在东汉历史上，这些家族一度势力极其强大，远远超过其他贵族世家和功臣后裔。他们的后代很容易进入朝廷做官，家族也能掌控巨大的权力。而且最重要的是，这六个家族，每个家族都有一个太后！
因为这六大家族的实力远比其他英雄家族和贵族家族强大。后来袁绍家族的四子、三子，其实还远没有达到这些家族的辉煌。
但讽刺的是，这六大世家在东汉末年之后突然倒闭了！只不过马援家族出了一个马超，比较出名。其他家族似乎都没有什么特别出名的人物，更不用说有什么历史影响了！
到底是怎么回事？
答案其实很简单，因为到了东汉末年，强大的底层逻辑发生了变化。用现代的话来说，就是游戏版本更新了！
俗话说“一版一神”，在东汉稳定时期的这个版本中，六大家族都有着能让他们长期掌权的东西。但乱世过后，六大家族掌控的资源已经不适合新版本的游戏了。
反倒是那些二三流的小家族，数百年来一直在玩弄弱势资源。由于版本更新，它们立即成为优势资源。
所以此后，六大家族衰落，然后二三流小家族腾飞。
我想要更好的解释六大家族的没落。我们首先要看看东汉稳定时期六大家族靠什么长期繁荣。
六大家族其实拥有三张强大的王牌。第一，他们家族的祖先在东汉初年为国家的统一做出了巨大的贡献。
其中殷丽华是刘秀的白月光，也是刘秀的皇后。而且，刘秀起兵时，尹氏给予了刘秀很大的支持。最重要的是，尹丽华的儿子刘庄后来当了皇帝。这也意味着后来的东汉皇帝都是尹丽华的后裔。
当时，邓愈是刘秀在太学的室友。后来刘秀起兵后，他是第一个追随刘秀的人，最终在云台二十八将中排名第一。耿弇在刘秀最困难的时候带头用军队和地盘支援刘秀，给了刘秀统一天下的初始资本。
东汉初年，窦融、梁通曾占领河西走廊。后来刘秀统一天下后，直接选择了投降，让东汉王朝兵不血刃地控制了河西走廊的要害地区。所以后来，刘秀为了安抚他们，不仅给他们封爵，赐予高官和丰厚的俸禄，还直接将自己的女儿嫁给了他们的后裔。
至于马援，他在东汉开国时期出现得比较晚。但刘秀彻底统一天下后，为了避免失去英雄，刘秀直接要求开国将领退役回家。所以，英雄退伍回国后，接下来的边境战争，大部分都是马援打的。
靠着这些功绩，马远让自己的家族达到了很高的地位。最重要的是，马援凭借这一点，成功让自己的女儿落入了刘秀夫妇的眼中，并最终选她为汉明帝刘庄的皇后。
因此，马远的女儿一生都没有生过孩子。但从法律上来说，汉明帝的所有儿子都得称呼她为母亲。而且汉明帝的太子刘瑾也是马家养大的。虽然他不是马云所生，但他认马云为母亲。这样一来，后来的东汉皇帝都与马氏有合法关系。
正因为上述原因，东汉建立后，六大家族变相拥有了部分‘东汉原股’。刘秀不仅得到了一张长期饭票，而且还可以直接代表某种政治势力。
例如，尹丽华家族和邓禹家族可以直接代表东汉初期的南阳官员。窦荣家族和梁统家族可以直接代表河西官员。耿弇家族可以直接代表河北派官员。马援家族代表了许多军事将领。
其次，这六个家族几乎每一代都经常与刘秀家族通婚。这意味着这些家族的后裔或多或少都流淌着刘秀家族的血脉，甚至是刘秀本人！
根据东汉社会制度，东汉皇帝或诸侯国王在选择皇后、妃子时，往往会从与皇室通婚的家族中选择合适的女子。这也意味着这些家族的女性将有更大的机会成为皇后或者太后！
然后，他们就成了某辈的亲戚。东汉后来的皇帝或多或少都会和自己的家族有一些血缘关系。如此一来，他们若是能和皇帝扯上关系，自然不会推辞。
第三，这些家庭的人口规模都比较大。
事实上，东汉初期，符合前两个条件的家族不止六家。比如东汉的一些开国功臣，也很厉害，他们的后代也娶了老刘氏的女子。但问题是，他们的子孙一直不富裕，而且家族人口太少。
在古代，人口其实是一个家族是否强大的重要标志。有些功勋家族，因为人口太少，即使皇帝重新重视他们的家族，也不会占据几个有实权的官职。
反倒是六大家族，各自人口众多。所以，每次他们家的女人当了太后，他们的家族成员就能瞬间找到几十甚至上百个，迅速占据东汉高层的实权位置。而当上百个有实权的官职都由这个家族的人担任时，这个家族的权力自然也就不再有争议了。
以上，就是六大家族能够长久繁荣的根本原因。至少在东汉稳定时期，他们基本上可以高枕无忧了。哪怕短时间内做出什么事情，家族也会暂时衰落。但只要他们和皇帝的血缘关系还在，这一代皇帝就不会用他们的家族，但下一代皇帝还是得用他们。
那么，手中这三张王牌看似所向无敌的六大家族后来是如何衰落的呢？
这是关于东汉的历史。
如果我们回顾东汉的历史就会发现，六大家族的衰落基本上都是由他们的子孙自杀造成的！因为他们挡住了皇帝的道路，不让皇帝掌权，所以他们拒绝了！
六大家族中，马家是最先衰落的。
马氏家族诞生的第一位也是唯一的皇后是汉明帝的皇后马氏。汉明帝死后，马皇后辅佐养子汉章帝。因此，他看上去虽然不是皇帝，但对国家的影响却很大。
马皇后去世后，马氏开始远离中心，再也没有皇后。但与此同时，整个东汉中后期，马氏家族开始调整方向。他们一家不再以外戚立身，而是选择以诗书战功立身！
因此，在东汉中后期，马氏家族后来产生了举世闻名的儒家马融和著名将军马宪。
由于远离中心，马家逐渐退出了顶级家族的行列，成为了一个普通的一流家族。但同时也正是因为马氏的及时转型，三国时期马氏才取得了最大的成功，出了马超这样的超级人才。
接下来，第二个没落的就是殷家了。
殷氏历史上曾出现过两位皇后。一位是刘秀的皇后殷丽华，一位是汉和帝的皇后殷丽华。
但事实证明，汉和帝殷皇后有些糊涂了。虽然她后来成为了皇后，但为了争宠，她在宫中行巫术。最终汉和帝无奈，只得废黜殷皇后，然后立邓氏出身的邓睢为皇后。
尹氏也因为尹皇后的巫术事件而受到了很大的影响。后来，他们开始远离朝廷，逐渐沦为一流家庭。
到了东汉末年，尹氏在当地其实还是很有势力的，刺史、郡县级别的官员都不乏。而且，那一代殷氏族长殷修，曾担任过颍川县太守，曾经是颍川士族的首领。后来著名的荀彧、钟繇最初都是由他提拔的。
但结果在董卓谋反的时候，他站错了队，直接站在了董卓一边。所以后来董卓兵败的时候，他就直接被杀了。
此后，殷家群龙无首，无法再团结面对外界。于是当世界彻底混乱之后，殷家人开始各奔东西，联合不同的势力。虽然史书上记载的人还是很多的，但是没有特别有影响力的人。
继殷家之后，第三个没落的家族就是梁家。
梁氏家族在东汉初期并不是特别强大。直到东汉中叶、汉顺帝时代，梁氏才迅速崛起。此后，梁氏又生育了两位皇后。一个是汉舜帝的皇后梁玉，一个是汉桓帝的第一任皇后梁女婴。
因为连续有两位皇后，梁家在三十多年的时间里一直保持着巅峰状态。并且在近二十年的时间里，他的家族能够直接控制政府。
但也正是因为他的家族太过强大，才导致后来出现了一位霸气将领梁吉。而这个梁吉竟然如此猖狂，竟然毒死了皇帝。所以最后，汉桓帝长大后，直接发动政变，差点灭掉了梁家！
因为这个打击距离东汉末年太近了，而且太大了！所以，经过这件事之后，梁家就再也没有恢复过来。后来不但没有衰落，反而几乎消失了。
再往前走，第四个没落的家族是邓氏家族。
邓氏家族历史上有过两位皇后。先是汉和帝的皇后邓绥，然后是汉桓帝的皇后邓梦女。邓绥掌权时，一度掌控了东汉的全部权力。但她死后，邓氏迅速衰落，甚至一度被流放。汉桓帝时期，汉桓帝娶了邓氏的另一位皇后。但后来没几年，汉桓帝就因为邓皇后的嫉妒，直接废黜了邓皇后。
因为这件事，邓家也衰落了。到了东汉末年，邓氏的处境与尹氏相似。虽然家族底蕴还在，但由于缺乏人才和战略领导者以及错误的排列，已经彻底衰落了。
第五个没落的就是窦家。
窦氏历史上曾有过两位实力强大的皇后。一个是汉章帝的皇后，一个是汉桓帝的皇后。汉章帝死后，窦氏长期掌权，激起了即位的汉和帝的愤怒。所以汉和帝长大后，直接通过政变杀掉了窦氏的一部分人。
但与此同时，汉和帝并没有将当时的窦氏家族全部杀掉，而是让窦氏家族的其余人活了下来。所以后来到了汉桓帝时代，窦氏在得到士族集团的支持后，又派了一位皇后入宫。这就是窦妙皇后。
但结果，汉桓帝死后，窦氏企图将宦官全部杀掉，激起了宦官集团的愤怒。所以最后，宦官联手发动政变，窦氏彻底被清理干净。幸存的窦氏少数人因害怕宦官报复而逃离中原，前往北方草原。然后，他们就开始了鲜卑地牢的阴谋。
当然，关于鲜卑的故事是另一回事了。东汉时期，由于窦氏基本被杀，剩下的人北逃。如此一来，窦家自然就会衰落。
第六个衰落的是耿氏家族。
但严格来说，耿家其实并没有衰落。直到东汉末年天下大乱之前，耿氏一直都是顶级豪门。
但同时，与其他几个家族不同的是，耿家并不是靠亲戚的身份，而是靠军功。
耿氏历史上，只有一位皇后，纯属巧合。汉和帝去世后，由于没有子嗣，就从兄弟的名下收养了一个孩子。这就是汉安帝。
后来这位弟兄娶了很多个妻子。其中一位妃子生下了汉安帝。但除了这个小妾之外，他还有一个合法的妻子，她是耿家的人。
因此，汉安帝即位后，为了巩固自己的权力，追封自己的生父和姨母，并重用耿氏。但事实上，就连汉安帝本人，也对耿家并不怎么重视。
当然，他辞掉工作其实也没什么关系，因为耿家从来不是靠着他的亲戚身份，而是靠着军功。他的家庭一直是军人世家。家族每一代都曾在前线担任过将军，掌握着兵权。
也正是因为这个原因，耿家虽然从来没有产生过实力强大的皇后或者太后，但却一直都是顶级家族。
但同时，也正是因为耿家如此强大。后来到了汉桓帝时期，汉桓帝觉得这些武将家族占据的职位太多了。所以后来汉桓帝攻打西羌的时候，使用了很多凉州派的将领。凉州武将的崛起，进一步挤压了耿氏家族的权力空间。耿氏因此失去了很多职位，变相衰落了。
这就是六大家族的衰落过程。
然而，这些只是过程，而不是结果。按照东汉的政治传统，如果东汉继续下去，这些东汉的顶级外戚迟早会有复兴的机会！因为东汉的皇后基本上只能从这些家族中选拔。
但问题是，汉灵帝时代之后，特别是黄巾起义爆发后，情况开始变得不一样了。
因为黄巾起义爆发后，强大的底层逻辑发生了变化。
黄巾起义爆发前，东汉家族中，谁与皇帝血缘关系较近，或者与皇帝关系较近，谁就获得权力。正是通过血缘关系和自身的优势，六大家族才得以兴盛。
但天下大乱之后，真正决定家族实力的，是家族在当地拥有多少土地，能够影响多少人，能够聚集多少军队。最重要的是家族能否选出一个可靠的、能够彻底统一整个家族力量的领袖！
在这新版规则之下，六大家族明显被淘汰。因为在整个东汉稳定时期，为了争夺权力，他们总是会带着更多的宗族成员来到京城，在京城占据更多的职位。在地方层面，他们逐渐失去了优势。就连我的家乡也没有绝对的控制权。
相比之下，早衰落的马家，或者一向靠军功的耿家，后来表现的更好。尤其是马家，因为马腾是马家的族长，他们有一支军队。所以即使是在乱世，马家还是有一席之地的。
但遗憾的是，作为这一代的领军人物，马腾的能力并不强。如果马腾有曹操、刘备等人的能力，说不定就能统一天下，直接建立新的王朝。
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